En résumé : Dans le soudage TIG, le choix de l'électrode tungstène est crucial car elle maintient l'arc électrique. Les tungstènes polyvalents (Lanthane Doré WLa15 ou E3 Lilas) sont parfaits pour les amateurs et professionnels, car ils soudent presque tous les métaux. Le Tungstène pur (Vert) ou le Zirconium (Blanc/Marron) sont les références pour l'aluminium en courant alternatif. Enfin, les électrodes au Thorium (Rouge, Orange, Jaune), autrefois reines de l'acier/inox, sont aujourd'hui à proscrire à cause de la radioactivité de leurs poussières lors de l'affûtage.
Les électrodes polyvalentes et les plus utilisées
Ces électrodes tungstène sont les incontournables des ateliers. Elles offrent d'excellentes caractéristiques d'amorçage et peuvent être utilisées sur la majorité des métaux. Un amateur peut d'ailleurs se contenter d'une seule de ces références pour tous ses travaux :
- Doré — WLa 15 (Lanthane 1.5%) : La référence absolue. Utilisable en AC ou DC, elle soude Acier, Inox, Alu, Titane, Nickel, Cuivre, Magnésium.
- Lilas — E3 (Terres rares) : Une excellente alternative écologique et polyvalente, performante sur Acier, Inox, Cuivre, Laiton à intensités faibles et moyennes (CC).
- Gris — WCe20 (Cérium 2%) : Parfaite pour l'Acier, l'Inox, et le Titane. Elle est particulièrement préconisée pour les soudages à faibles courants (tôles fines).
- Bleu — WLa20 (Lanthane 2%) : De la même famille que la dorée, son plus fort taux de lanthane réduit encore son usure.
Quand les choisir ? Pour la maintenance générale, la tuyauterie inox, la serrurerie, ou si vous souhaitez limiter votre stock de consommables à une seule référence polyvalente.
 |
Consommable TIG de référence Boîte de 10 Tungstènes Lanthane 1.5% (Doré) L'électrode universelle (WLa15) par excellence. Offre un excellent amorçage, une usure réduite et remplace idéalement le tungstène rouge thorié sur tous vos métaux (Acier, Inox, Aluminium). Voir le produit → |
Les électrodes spécifiques pour l'Aluminium
Le soudage de l'aluminium et de ses alliages (Magnésium) s'effectue en courant alternatif (CA / AC). Ce courant nécessite des électrodes capables de former une "bille" parfaite à leur extrémité pour assurer la stabilité de l'arc :
- Vert — WP (Tungstène pur) : Le classique pour l'aluminium. Il ne s'utilise qu'en courant alternatif (CA) et forme naturellement une excellente bille en bout.
- Blanc — WZr8 (Zirconium 0.8%) : Spécialiste de l'aluminium et du magnésium, utilisable en fortes intensités.
- Marron — WZr3 (Zirconium 0.3%) : Variante offrant un arc très stable avec très peu de contamination du bain de fusion.
Quand les choisir ? Exclusivement pour les travaux sur Aluminium et Magnésium au TIG AC. Attention : ces électrodes sont inadaptées pour souder l'acier ou l'inox en courant continu.
 |
Spécial Courant Alternatif (AC) Boîte de 10 Tungstènes Pur (Vert) L'électrode tungstène pur (WP) est dédiée au soudage TIG de l'aluminium. Elle garantit la formation d'une bille propre pour un arc constant et un bain de fusion non contaminé. Voir le produit → |
Le danger du Thorium : Radioactivité et réglementation
Historiquement, les électrodes dopées au Thorium (Rouge - WTh20) étaient les plus vendues pour l'acier et l'inox grâce à leur capacité à supporter des intensités élevées. Cependant, ces électrodes et leurs déclinaisons (Orange WTh40, Violet WTh30, Jaune WTh10) sont de moins en moins utilisées pour des raisons de santé publique :
- Danger radioactif ☢️ : Le thorium dégage des poussières radioactives dangereuses, particulièrement volatiles lors de l'opération d'affûtage de l'électrode sur la meule.
- Réglementation stricte : L'inhalation de ces poussières pose un grave problème de sécurité au travail. Les normes actuelles incitent fortement à la substitution.
- La solution : Il est vivement conseillé de remplacer le tungstène rouge par les électrodes au Lanthane (Doré WLa15) ou aux Terres Rares (Lilas E3) qui offrent les mêmes performances, sans le danger radioactif.
Tableau comparatif des codes couleurs (Norme ISO 6848)
| Couleur & Code | Composition | Métaux principaux | Courant (AC/DC) | Risque Radioactif |
|---|---|---|---|---|
| Doré (WLa15) | Lanthane 1.5% | Acier, Inox, Alu, Titane | AC / DC | ✅ Sûr |
| Lilas (E3) | Terres Rares | Acier, Inox, Cuivre | AC / DC | ✅ Sûr |
| Vert (WP) | Tungstène pur | Aluminium, Magnésium | AC uniquement | ✅ Sûr |
| Gris (WCe20) | Cérium 2% | Acier, Inox, Titane | DC surtout | ✅ Sûr |
| Rouge (WTh20) | Thorium 2% | Acier, Inox | DC surtout | ☢️ Danger (Poussières) |
Questions fréquentes
Quelle couleur choisir si je débute et que je veux souder un peu de tout ?
Le choix idéal est l'électrode Dorée (Lanthane WLa15) ou l'électrode Lilas (E3). Ces tungstènes dits "polyvalents" peuvent être utilisés pour souder presque tous les métaux (Acier, Inox, Aluminium, Cuivre) avec de très bons résultats, simplifiant grandement vos réglages.
Pourquoi le tungstène rouge (Thorium) est-il encore vendu s'il est dangereux ?
Le tungstène rouge a longtemps été la norme industrielle pour les professionnels de la tuyauterie inox grâce à sa capacité à tenir l'affûtage à très haute intensité. Bien que toujours autorisé sous certaines conditions, il est de plus en plus remplacé car les poussières dégagées lors de la taille à la meuleuse sont radioactives (rayonnements Alpha) et cancérigènes par inhalation.
Puis-je utiliser un tungstène vert (Pur) pour souder de l'acier ?
Non. Le tungstène pur (WP - Vert) a tendance à fondre et à se mettre en "bille" à son extrémité. S'il est parfait pour disperser la chaleur en soudage aluminium (Courant Alternatif AC), il offrira un arc totalement instable et fondra dans votre bain de fusion si vous l'utilisez sur de l'acier (Courant Continu DC).
Équipez-vous pour le TIG : Voir nos Postes TIG Consommables & Électrodes Torches TIG